Als slavenhouder Shelby zijn favoriete slaaf Tom verkoopt, begint voor Tom een leven vol ellende en verhuizingen. Tom wordt op een veiling verkocht, maar als hij tijdens de bootreis op de Mississippi het dochtertje redt van de heer St. Clare koopt deze hem over en neemt hem mee naar New Orleans. Het noodlot slaat opnieuw toe als Eva ziek wordt en sterft en St. Clare kort daarna wordt doodgestoken. Tom wordt verkocht aan Simon Legree en werkt onder barre omstandigheden op zijn boerderij. Hij troost de andere slaven door godsdienstlessen te verzorgen. Als twee slavinnen vluchten, wordt Tom door Legree beschuldigd en vreselijk gemarteld. Op een dag komt George Shelby, de zoon van zijn vroegere meester langs. Maar hij kan Tom niet meer redden...

Robinson Crusoe is het verhaal over een Engelse jongen uit York die zeeman wordt. Maar op een van zijn reizen vergaat zijn schip en Robinson Crusoe overleeft als enige de ramp. Op het eiland waar hij strandt, weet hij door zijn vindingrijkheid lange tijd te overleven met de overblijfselen uit het schip en met dat wat de natuur te bieden heeft. Hij wordt ziek en geneest zichzelf en ondertussen schrijft hij alles op in zijn dagboek. Dan, als Robinson Crusoe ervan overtuigd is dat hij de enige levende mens op het eiland is, ontmoet hij een inboorling, die hij de naam Vrijdag geeft. De komst van Vrijdag geeft een nieuwe wending aan zijn leven.

Jules Verne is vooral bekend als de schrijver die de toekomst voorspelde. Hij beschreef in zijn boeken veel zaken die destijds als fantasie werden beschouwd, maar later in een indrukwekkend aantal gevallen werkelijkheid werden. Hij voorzag onder andere de langeafstandsreizen in luchtballonnen en de tochten van onderzeeboten onder het poolijs. Zijn gave om deze voorspellingen te doen berustte echter niet alleen op fantasie. Hij was zeer intelligent, was zeer goed op de hoogte van de technische ontwikkelingen van zijn tijd, deed degelijk onderzoek en paste wetenschappelijke logica toe. Veel van Verne's romans kunnen worden beschouwd als populairwetenschappelijke aardrijkskunde of natuurkunde verpakt in een spannend avontuur en bevatten dus een educatief element. Veel van Verne's gedachtegoed is in een of andere vorm door de realiteit ingehaald, maar het verhaal over de reis naar het middelpunt der aarde heeft alleen nog maar navolging gehad in andere futuristische verhalen, zoals dat van Burroughs, Tolkien en anderen. Maar ondanks dat de belevenissen in dit verhaal tot de onmogelijkheden behoren, blijft het fascinerende beschrijven van omgevingen, mogelijkheden en onmogelijkheden toch boeien en verwonderen. Welke kennis lag er aan zijn denken ten grondslag? Hoe kan een mens zo ontzettend scherp over zaken schrijven die hij nooit aan den lijve ondervonden kan hebben en die toch zo strak aan de waarheid schuren? De 'echte' Jules Verne fans, zullen opnieuw smullen van dit verhaal.

De legendarische strijd van de Engelse outlaw Robin Hood tegen de slechte Sheriff van Nottingham, tegen de onbetrouwbare intrigant prins John en tegen menige andere Normandische overheerser in het 12de-eeuwse Engeland heeft al heel wat spannende boeken opgeleverd. In deze bewerking van de oude Engelse balladen maken alle sleutelfiguren hun opwachting. De dappere, knappe en zeer correcte, maar soms wat onbesuisde en domme Robin, die steelt van de rijken en geeft aan de armen, wordt bijgestaan door kleurrijke types als Will Scarlet, Robins beste vriend, Little John, de smid met het formaat en de kracht van een reus, Allan-a-Dale, minstreel en mede-bandiet, Friar Tuck, de ronde, jolige pater en Marian, Robins grote liefde. Ze nemen het op voor de onderdrukten, ze vechten tegen een vuig stel en uiteindelijk lijken ze het onderspit te gaan delven. Antonia Fraser heeft de verhalen over Robin Hood en zijn vrolijke rovers tot een boeiend en levendig geheel omgevormd. Tegen de achtergrond van de heerschappij van Richard Leeuwenhart, zijn controverse met zijn broer prins John, tegen de achtergrond van het 12de-eeuwse Engeland met de tegenstelling tussen Saksen en Normandiërs komen de verhalen over de bekendste gentleman-bandiet uit de literaire geschiedenis tot leven.

Leerzame ontdekkingsreizen die de fantasie prikkelen! De Londense scheepsarts Lemuel Gulliver beschrijft zijn avonturen wanneer hij verre reizen maakt. Tijdens zijn eerste reis vergaat het schip. Gulliver overleeft de ramp en spoelt aan in het land van de Lilliputters, mensen van nog geen zes duim hoog. Terwijl hij ligt te slapen op het strand binden de Lilliputters hem vast met honderden touwen en schieten pijlen op hem af, die hem prikken als naalden. Gulliver weet hun vertrouwen te winnen en leert hun taal en alles over hun leven. Op een volgende reis wordt hij gevangen door zeerovers en komt op het eiland Laputa terecht. En in een volgend avontuur gaat zijn bemanning muiten en wordt hij op een onbekend strand achtergelaten. Steeds opnieuw leert Gulliver de bewoners en hun gebruiken kennen en keert hij ongeschonden terug in zijn geboorteland.

Cedric groeit na de dood van zijn vader op met zijn moeder in Amerika. Als hij zeven jaar oud is, hoort hij dat hij erfgenaam is geworden van een rijke oude graaf in Engeland. De kleine lord wordt, zonder zijn moeder, overgeplaatst naar het kasteel van zijn grootvader die bekend staat als een knorrige, harteloze man. Maar Cedric weet hem direct voor zich te winnen en leert snel de hoffelijke gebruiken. Terwijl Cedric zijn best doet om zijn moeder weer te kunnen zien, heeft zijn grootvader andere zorgen. Er blijkt nog een kleine lord te zijn, een zoon uit een stukgelopen huwelijk van de oudste zoon van de graaf...Cedric groeit na de dood van zijn vader op met zijn moeder in Amerika. Als hij zeven jaar oud is, hoort hij dat hij erfgenaam is geworden van een rijke oude graaf in Engeland. De kleine lord wordt, zonder zijn moeder, overgeplaatst naar het kasteel van zijn grootvader die bekend staat als een knorrige, harteloze man. Maar Cedric weet hem direct voor zich te winnen en leert snel de hoffelijke gebruiken. Terwijl Cedric zijn best doet om zijn moeder weer te kunnen zien, heeft zijn grootvader andere zorgen. Er blijkt nog een kleine lord te zijn, een zoon uit een stukgelopen huwelijk van de oudste zoon van de graaf...Cedric groeit na de dood van zijn vader op met zijn moeder in Amerika. Als hij zeven jaar oud is, hoort hij dat hij erfgenaam is geworden van een rijke oude graaf in Engeland. De kleine lord wordt, zonder zijn moeder, overgeplaatst naar het kasteel van zijn grootvader die bekend staat als een knorrige, harteloze man. Maar Cedric weet hem direct voor zich te winnen en leert snel de hoffelijke gebruiken. Terwijl Cedric zijn best doet om zijn moeder weer te kunnen zien, heeft zijn grootvader andere zorgen. Er blijkt nog een kleine lord te zijn, een zoon uit een stukgelopen huwelijk van de oudste zoon van de graaf...

Goh! Wat is de grote wereld mooi, duizend maal mooier dan die donkere bijenkorf! Daar ga ik nooit meer naar toe en ik wil nooit meer honing dragen en was maken. Nee, nooit.î Dit zegt het klein bijtje Maja op haar allereerste vlucht. Ze is dus geen gewone, nijvere bij zoals wij die kennen, want werken wil ze niet. Ze wil de wijde wereld in. Dat doet ze dan ook en dat betekent dat ze het ene avontuur na het andere beleeft. Want de insectenwereld waarmee ze kennis maakt, blijkt niet altijd even vriendelijk te zijn. Soms is hij zelfs heel wreed, want de natuur is nu eenmaal wreed. Maja maakt, zo jong als zij is, van alles mee en leert haar medeschepsels kennen. Niet alleen insecten zoals de mooie, maar gulzige libel, de pedante kever, de valse spin die haar in zijn web lokt, maar ook de kikker waar je voor op moet passen en de specht met zijn lange dunne, kleverige tong waar insectjes aan blijven vastkleven. Je kunt zeggen dat ze door schade en schande wijs wordt, zeker na haar allerlaatste, ìbloedstollendeî avontuur als ze in handen valt van de aartsvijand van de bijen: de horzelsÖ Waldemar Bonsels heeft van de avonturen van een klein bijtje niet allen een spannend, maar ook een leerrijk verhaal gemaakt. Want ëspelenderwijsí komt de lezer van alles te weten over het doen en laten van allerlei insecten die de schrijver in de trant van zijn beroemde voorganger La Fontaine op humoristische wijze als kleine mensenkinderen neerzet.

De welgestelde Engelse Phileas Fogg maakt naar aanleiding van een weddenschap samen met zijn Franse bediende Passepartout een reis om de wereld. In 80 dagen moeten ze terug zijn in Engeland. Ze reizen per boot, trein en zelfs per olifant! Onderweg komen er allerlei hindernissen op hun pad, maar de vindingrijke Fogg weet deze steeds te overwinnen. Als Fogg eindelijk in Engeland aankomt, wordt hij vals beschuldigd van een bankoverval en gearresteerd... Heeft hij daarmee de weddenschap verloren?

Tom Sawyer is een zorgeloze kwajongen: hij spijbelt voortdurend van school, om te kunnen zwemmen en vissen in de rivier de Mississippie, of om kattenkwaad uit te halen. Tot hij samen met zijn vriend Huck Finn getuige is van een moord. De jongens durven de dader niet aan te geven. Maar als een onschuldige burger voor de moord wordt aangeklaagd, komen Tom en Huck in actie!

De oceanen worden geteisterd door een verschrikkelijk monster dat tegen zonsondergang plotseling opduikt en zich te goed doet aan de schepen en hun bemanning. Een goede reden voor de bekende diepzeegeleerde professor Aronnax om op zoek te gaan naar dit geheimzinnige en kwaadaardige dier. Samen met zijn helper Conseil stapt hij aan boord bij zeeman Ned Land. Maar al snel wordt hun boot tot zinken gebracht door het monster. Dan ontdekken Arronnax en zijn mannen de bron van het kwaad: een fanatieke geleerde met een mysterieuze duikboot. Maar dat is niet alles; ze krijgen ook te maken met kannibalen, oorlogsschepen en angstaanjagend grote inktvissen!

De wereld stort ineen voor Rémi als hij hoort dat vrouw Barberin, die hem jarenlang als haar eigen kind heeft verzorgd, niet zijn werkelijke moeder is. Als hij dan ook nog door zijn hardvochtige pleegvader wordt verkocht aan een rondreizend artiest, begint voor Rémi een wanhopige zwerftocht, waarin armoede, honger en kou de enige metgezellen zijn die hem nooit in de steek laten. Want na de dood van zijn goede leermeester Vitalis staat Rémi er helemaal alleen voor en het zal heel lang duren voordat hij weer iemand ontmoet die hij kan vertrouwen.

Schateiland is het zeer kleurrijke en spannende relaas van de belevenissen van de jonge Jim Hawkins, die bij toeval een kaart ontdekt van een eilandje waarop Kapitein Flint, een berucht piraat, een schat heeft begraven. Met enkele vrienden gaat Jim op reis om de exacte ligging van de schat te achterhalen. Zijn plannen worden echter gedwarsboomd door een groep opvarenden die onder Kapitein Flint hebben gediend en die Jim en zijn vrienden uit de weg willen ruimen om vervolgens de schat voor zichzelf te houden. Bij toeval komt Jim erachter wat de piraten van plan zijn en hij speelt hier handig op in. Maar de strijd is dan nog niet gestreden. Op het eiland vindt een woest gevecht plaats tussen de twee groepen, waarbij Jim tenslotte door de piraten gevangen wordt genomen. Jims lot lijkt bezegeld te zijn, maar dan neemt het verhaal wel een heel verrassende wending...Robert Louis Stevenson (1850-1894) leidde een avontuurlijk leven. Hij maakte wel vele reizen, onder meer naar Hawaï, en verhuisde van Schotland naar Samoa, een eilandenrijk ten noorden van Nieuw-Zeeland. Dankzij Schateiland blijft de herinnering aan Stevenson in leven: het verhaal is in veel talen verschenen en werd zeker acht keer verfilmd, voor het laatst in 1999.